引言
确定犊牛开料饲料的“质量”往往是一个定义模糊的概念。 饲料标签上会标明粗蛋白、脂肪、粗纤维的含量，以及维生素和矿物质含量的某些指标。然而，这些数值并不能完全说明该初级饲料在支持犊牛充分生长方面的营养价值。实际上，初级饲料的大部分是碳水化合物。以一种含水量为 10%、脂肪为 5%、粗蛋白为 20%、灰分（包括维生素、矿物质和添加剂）为 10% 的初级饲料为例。 剩余部分（100 – 10 – 5 – 20 – 10 = 55%）属于某种碳水化合物，可能是糖类、淀粉、纤维、果胶或其他类型的碳水化合物。这些碳水化合物的形态会显著影响犊牛从开胃料中获取的营养。遗憾的是，很难判断某种开胃料究竟能多大程度地支持犊牛的生长。
甜菜渣是甜菜加工的副产品。北达科他州立大学关于甜菜渣及其营养价值的一篇有趣综述可参见此处。一般而言，我们认为甜菜渣是反刍动物极佳的可消化纤维来源（Voelker 等，2003a, b, c）。
研究
48头约2月龄（58-60天）的荷斯坦犊牛被随机分配，分别饲喂含0%、15%或30%甜菜渣的犊牛起始料（表1）。甜菜渣替代了压片玉米和豆粕。该起始料为膨化型，包含颗粒料、整粒玉米及整粒燕麦。 需注意的是，随着起始料中甜菜渣含量的增加，淀粉含量从44%降至26%，而中性洗涤纤维（NDF）从16%升至23%，果胶含量从3%升至7%。
犊牛饲喂95%初级饲料与5%切碎干草的混合物，并将其混入全混合日粮（TMR）中。在第28天和第56天监测生长指标（体重变化、臀宽及体况评分）。每日测量采食量，且犊牛可随时自由饮水。
犊牛的生长、采食量及饲料效率见表2。总体而言，各组犊牛的初乳饲料采食量和饲料效率相近。尽管各处理组的最终体重（BW）无显著差异，但日增重和臀宽的变化均随初乳中甜菜渣含量的增加呈线性增长。虽然差异并不显著，但在本研究的受控条件下仍可测得。
生长框架的减弱在日后可能难以弥补；因此，值得同时评估体重增重方面的生长情况以及肩高、臀高或臀宽等生长框架的指标。
表 3 显示了随着日粮中甜菜渣比例增加，营养物质消化率的差异。显然，随着日粮中甜菜渣比例的增加，干物质、有机物、蛋白质和淀粉的消化率均有所提高。另一方面，随着日粮中甜菜渣比例的增加，纤维（NDF、ADF）的消化率也随之提高。
根据消化率数据，似乎可以构建一个理论来解释为何随着甜菜渣比例的增加，日增重和结构生长会出现差异。蛋白质的消化率变化相当显著——将甜菜渣比例从0%增加到30%会使蛋白质消化率降低近8%，这可能导致可利用的代谢性蛋白质减少。 此外，可利用淀粉（及部分瘤胃淀粉）含量的变化，也会改变用于生长的微生物蛋白供应量。
研究启示
另一项研究（Maktabi 等，2016）同样向0至70日龄的犊牛饲喂不同比例（0%、10%、20%）的甜菜渣。其结果表明，饲喂10%甜菜渣的犊牛倾向于摄入更多初乳，且在第50天断奶前的体重增长和体重均更高。 在断奶后阶段（至第70天）或随着日粮中甜菜渣（BP）水平的增加，生长和采食量均未受影响。然而，在本研究中，日粮中中性洗涤纤维（NDF）的增加幅度分别为干物质（DM）的 14.2%、17.1%和19.9%，因此本研究中最高的NDF水平与Dennis等人的研究中的15%水平相似。
Maktabi等的研究中，甜菜渣含量的增加同样提高了有效纤维的供应量，并改善了瘤胃参数。这些变化可能是本研究中观察到的生产性能差异的原因。然而，由于Dennis等在日粮中也添加了5%的切碎干草，可能已经提供了足够量的有效纤维，因此增加甜菜渣的用量并未改善犊牛的生产性能。
总结
一般而言，当蛋白质水平高于干物质的18%，且蛋白质来源具有高消化率及良好的氨基酸组成（如豆粕）时，可代谢能的供应通常是限制幼龄犊牛生长的主要因素。 对于4月龄以下的小牛，使用更多甜菜渣等纤维成分，同时降低能量浓度和营养物质消化率，可能会对生长（总体重增重和结构生长）产生负面影响。研究表明，增加甜菜渣等来源的纤维量可能会影响生产性能，这取决于日粮中的纤维水平以及甜菜渣对瘤胃环境的影响。
参考文献
Dennis, T. S., F. X. Suarez-Mena, T. M. Hill, J. D. Quigley, R. L. Schlotterbeck, and G. J. Lascano. 2018. 简讯：在断奶荷斯坦犊牛的高浓缩饲料中用甜菜渣替代玉米对饲料消化率和生长的影响。《乳业科学杂志》101:408–412。
Maktabi, H., E. Ghasemi, 和 M. Khorvash. 2016. 用粗饲料或非粗饲料纤维源替代谷物对奶牛犊生长性能、瘤胃发酵及咀嚼活动的影响。《动物饲料科学与技术》221(A):70-78.
Voelker, J. A. 和 M. S. Allen. 2003a. 颗粒甜菜渣替代高水分玉米：1. 对泌乳奶牛采食量、咀嚼行为及产奶量的影响。《乳业科学杂志》86:3542–3552.
Voelker, J. A.，和 M. S. Allen. 2003b. 颗粒甜菜渣替代高水分玉米：2. 对泌乳奶牛消化及瘤胃消化动力学的影响。《乳业科学杂志》86:3553–3561. Voelker, J. A. 与 M. S. Allen. 2003c. 颗粒甜菜渣替代高水分玉米：3. 对泌乳奶牛瘤胃发酵、pH 值及微生物蛋白利用率的影响。《乳业科学杂志》86:3562–3570.