引言
我最近与一位亚洲的小牛饲养者进行了一次有趣的交流。他正在努力优化断奶期的饲喂方案，以减少因断奶准备期间减少牛奶喂量、小牛开始增加初级饲料摄入量而引发的慢性腹泻。
情况
该牧场位于内蒙古的一片干旱地区，每年饲养约 8,000 头犊牛。牧场管理非常规范，设施现代化，卫生条件极佳。 断奶前的患病率和死亡率极低。该牧场在犊牛约9周龄前每天喂养多达12升牛奶，随后逐渐减少牛奶摄入量，直至约12周龄时断奶。starter饲料由当地一家饲料厂配制和生产，具体配方不详。根据配料表显示，我们估计其中含有大量淀粉和非乳糖性碳水化合物（NFC，>30%）。 犊牛断奶后，被转移至每栏约20头的小组栏中。每栏内部空间宽敞，且位于四面敞开、通风良好的牛舍内。饲料和饮水始终供应充足。混合草干草以自由采食方式放置在饲槽中，与谷物并列，犊牛可按需自由摄取谷物和干草。
随着起始饲料摄入量的增加和牛奶摄入量的减少，许多犊牛的粪便液态成分增加。粪便中偶尔出现小气泡，表明淀粉/非纤维性碳水化合物（NFC）正在发酵，并出现了明显的酸中毒症状。当犊牛转为食用含更多干草、玉米青贮且浓缩饲料较少的全混合日粮（TMR）后，腹泻逐渐消失。总体而言，腹泻持续了约45天。除腹泻外，犊牛看起来健康状况良好，生长速度也很出色。
首次干预
那么，该牧场究竟发生了什么？如果你认为谷物中大量摄入的淀粉，加上极少的粗饲料摄入（对于本就不爱吃粗饲料的犊牛而言），是导致酸中毒和腹泻的原因，那么你的想法就和我一样。 我的“直觉”（请原谅这个双关语）是：起始料中大量未纤维化碳水化合物（NFC）在瘤胃中快速发酵，导致pH值降低、纤维消化不足及酸中毒。这种情况相当常见，特别是在犊牛从大量液体饲喂转为断奶时。因此，我建议配制一种“干TMR”，其中粗饲料约占10%，浓缩料占90%。 将切碎的干草与谷物混合，这样小牛就无法选择只吃谷物或只吃干草。粗饲料的用量应足够，以最大限度地减少pH值下降并控制酸中毒。养殖户同意立即实施这一改变。好！那么，我们就进行调整，看看会发生什么。
第二次干预
实施了几个月后，我联系了养殖户了解情况。小牛是否还在腹泻？养殖户报告说腹泻情况已显著减少，但 管理团队仍认为偶尔出现的腹泻是不可接受的。他们仍在寻找解决办法。
我要求查看混合饲料的照片，并询问了产品的投喂方式。照片中立即暴露了一些问题。 首先，这种混合料中绝不可能含有10%（按重量计）的粗饲料。桶里大概只有2%左右，但绝不可能达到10%。结果发现，工作人员误以为添加比例是指体积比，而非重量比。 其次，粗饲料的切碎长度过长，小牛很可能将粗饲料挑出来，直接从饲料桶中倒掉。最后，农场团队为了确保小牛吃光所有饲料，故意让小牛在夜间吃不饱，导致它们在早晨进食过量。
这里有几点重要内容需要考虑。首先是断奶犊牛初级饲料摄入量的正常昼夜变化。尽管我们通常认为犊牛在一天中的进食量基本保持恒定，但实际上犊牛的进食方式存在相当大的波动。
Miller-Cushon等人（2013）的一项精彩研究展示了断奶犊牛在摄入混合饲料（干TMR）或单独成分（如粗饲料和谷物）时的日间采食量变化。 从上午8点到11点左右，犊牛的采食时间明显增加，这表明犊牛在早晨的采食量往往高于一天中的其他时段。这一发现与许多农场观察结果一致，即断奶犊牛通常保持一种“晨间作息”，此时它们的采食量往往高于一天中的其他时段。
干TMR中粗饲料相对不足、粗饲料长度过长、半限饲以及谷物中非纤维碳水化合物（NFC）含量较高等因素综合起来，我们认为这些可能是断奶前后持续腹泻的潜在诱因。
因此，我们再次向农场管理团队提出的建议是：按重量称量并混合干TMR，将粗饲料切得更细以尽量减少颗粒分离的可能性，并确保饲料和 饮水随时供应。管理团队同意实施这些改变，我们将在几个月后进行复查。
总结
农场操作规程至关重要——而确保管理层将这些规程准确传达给执行人员同样重要。在本案例中，通过补充培训并解释提供适量粗饲料的理由，沟通不畅的问题得以轻松解决。希望对这一原本出色的犊牛饲养方案所做的这些调整，能提高饲养效率，并培育出更优质的奶牛。
参考文献
Miller-Cushon, E. K., R. Bergeron, K. E. Leslie, G. J. Mason, and T. J. DeVries. 2013. 饲料呈现方式对奶牛犊采食模式的影响。《乳业科学杂志》. 96:7260–7268. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022030213006255.