引言
“更多牛奶等于更多牛奶”这一格言在业内获得了广泛认可。也就是说，在断奶前给犊牛喂食更多的牛奶，会带来更高的初产期和终身产奶量，这很可能是由于在重要的断奶前时期发生的表观遗传编程所致。 多项研究提出，额外喂食牛奶（或代乳粉）可提高未来的产奶量（例如 Soberon 等，2012；Soberon 和 Van Amburgh，2013）等。随后，也有研究报告称额外喂食牛奶并无影响（Morrison 等，2009；Kiezebrink 等，2015）。 一项近期荟萃分析（Gelsinger 等，2016）指出，对未来产奶量起关键作用的是断奶前平均日增重（ADG），而非单纯的采奶量。当然，随着采奶量的增加，断奶前ADG也会随之提高（牛奶消化率极高且营养成分丰富）。 然而，断奶前ADG可能受牛奶摄入量以外的因素影响——如谷物摄入量、疾病、管理、应激、环境等。认为ADG是未来产奶量的关键这一观察结果，并不支持“全脂牛奶中某些特定营养素、激素或生长因子的摄入会通过表观遗传修饰改善犊牛产奶量”这一观点。
那么，更多的牛奶是否就意味着更高的产奶量？或者，更快的生长速度（尤其是断奶前）是否等同于更高的产奶量？尽管仍有许多待解之谜，但两项最新研究为我们理解断奶前营养与未来产奶量之间的关系提供了重要依据。让我们一探究竟。
研究——研究1
研究1由Chester-Jones等人（2017）发表于《乳业科学杂志》。该研究评估了2,880头犊牛的数据。 每头犊牛均参与了2004年至2012年间在明尼苏达州瓦塞卡市明尼苏达大学南方研究与推广中心开展的37项不同研究中的某一项。犊牛在出生约3天时抵达该站，并被分配到相应的实验组，直至195日龄时被送回三家商业奶牛场之一。 本研究与许多测试不同奶量方案的研究有所不同——即，此类研究中大多数犊牛每天喂食0.57千克含20%粗蛋白、20%脂肪的代乳粉，并在6周龄时断奶。约10%的犊牛采用了加速（或强化）代乳粉饲喂方案。 多数研究评估了不同的犊牛起始饲喂方案，包括营养素的种类、含量及起始饲料的物理形态。约2月龄后，所有犊牛均接受相同处理，随后在6-7月龄时被送往独立的育肥场。母犊牛在分娩前被送回原属奶牛场。分娩年龄及初产期产奶量由奶牛场记录。
研究人员采用混合模型回归分析，评估了6周龄或8周龄时的体重（BW）和日增重（ADG）对初产期产奶量（包括牛奶总量、蛋白质和脂肪含量）的影响。他们还分别评估了采食量和出生季节对初产期产奶量的影响。
研究人员首先比较（回归分析）了0-6周龄（约相当于大多数犊牛的断奶时间）日增重对初产期产奶量的影响。 该关系具有高度显著性（P < 0.05），且6周龄ADG每增加1千克，305天泌乳量可提高456千克（1,005磅）。这一发现与其他研究数据一致，即断奶前生长状况会影响未来的产奶量。太棒了！ 然而，当我们观察图1时，情况似乎并不那么明确。回归线周围似乎存在较大变异，虽然回归在统计学上显著，但其生物学意义似乎不太明确。正如作者所写：“尽管我们发现显著性水平很高，但由于估计值周围的变异性很大（标准误=229公斤……），因此很难对这一预测方程充满信心。”
研究人员提出了一些有趣的观察结果：
体重比日增重更能预测产奶量。如表1所示，体重似乎比日增重更能预测产奶量。例如，0-6周龄期间的日增重增加产奶量的概率仅为0.03。 也就是说，每增加1公斤日增重（543.7公斤）所带来的产奶量增加，有97%的概率并非源于随机偶然。然而，6周龄时每增加1公斤体重，将使初产期产奶量增加20.1公斤，而这种增加归因于随机偶然的概率小于0.0001%。 正如作者所指出的，多项研究表明，体型更大的犊牛长大后产奶量更高，这可能既与生长速度有关，也与出生体重有关（例如，Ghoraishy 和 Rokouei，2013； Hoseyni 等，2016）。Hoseyni 等（2016）还报告称，经产母牛所产犊牛在初产泌乳期的产奶量高于初产母牛所产犊牛。
不同牧场间存在显著差异。当研究人员将所有牧场的结果汇总分析，并与各牧场的单独测试结果进行比较时，发现了重大差异。 当单独对每个牧场进行测试时，日增重（ADG）对初产期牛奶产量、脂肪和蛋白质产量的影响通常不显著。然而，在几乎所有情况下，对于每个奶牛场而言，6周或8周龄犊牛的体重（BW）比6周或8周龄时的日增重（ADG）更能合理预测未来的牛奶产量。正如作者所写：“这种高度变异性表明，这些分析中未考虑的其他因素影响了初产期的生产性能。”
当作者比较初乳期干物质摄入量对初产期产奶量的影响时，发现其具有统计学意义。 犊牛在8周龄时每多摄入1千克起始料，其初产期牛奶产量就会增加8.1千克。在这些研究中，所有农场犊牛在8周龄前的起始料平均摄入量为44.4千克，初产期牛奶产量平均为10,959千克。 因此，如果一头犊牛从出生到8周龄摄入45.5公斤初乳（比平均值多1公斤），预计该犊牛的首胎泌乳量将达到10,967公斤（多8公斤）。然而，数据变异性依然很高，且显然除了干物质摄入量外，还有许多其他因素影响着首胎泌乳量。
作者在研究结论中写道：“尽管我们发现了高度显著性，但很难对针对犊牛生长参数与初产期产奶量建立的预测方程充满信心。改善幅度有限且变异性较大，这表明这些分析中未考虑的其他因素影响了初产期产奶量。”
研究——研究2
另一项近期研究（Korst 等，2017）评估了断奶前采奶量对未来产奶量的影响，该研究对57头荷斯坦犊牛（29头雌性，28头雄性）进行了从出生到110天的饲喂，此后，28头雌性犊牛在牛群中留存直至其第一胎泌乳期结束。
犊牛出生时被分配至以下3个组别之一：代乳粉限制组（MRR，n=20，每日每头6.78千克代乳粉（固形物含量11.5%））、代乳粉自由采食组（MRA，n=17，固形物含量13.8%）或全脂牛奶自由采食组（WMA，n=20）。前3天，犊牛饮用母牛的初乳。第4至27天，犊牛按处理组进行饲喂；第28至55天，所有犊牛均采用MRR饲喂，直至第69天断奶。
截至69天，MRR、 MRA和WMA处理组犊牛断奶前的代乳粉或乳固体总摄入量分别为48、69和62千克。前69天内，各组犊牛的初乳摄入量分别为51、41和48千克。
表2显示了首次试验期间犊牛的生长情况。试验开始时犊牛体重约为42千克，喂食MRA或WMA的犊牛在27天内生长速度更快。到第27天时，自由采食组的犊牛平均体重比MRR组重8.3千克。然而，到第70天时，限制MR组犊牛的体重与自由采食组持平。 图3显示了日增重（ADG）的类似趋势——自由采食MR或WM的犊牛在第一阶段日增重更高，但在第二阶段日增重较低，因此到第70天结束时，所有犊牛体重均相同。各组在第110天的最终体重均相近。
犊牛首次泌乳期的生产数据见表3。尽管产奶量在数值上更高，但各处理组之间存在差异的概率实际上为零。 各处理组间产奶量存在差异的概率为0.92——也就是说，产奶量差异（9,217 vs. 9,064 vs. 8,452）为真实差异的概率仅为3%。数据无显著差异的概率为92%。 作者写道：“在试验2中，我们追踪了试验1中母牛犊的表现直至其首次泌乳期结束，尽管样本量过小，无法提供足够的统计功效。” 基于这一陈述，该论文中的某些结论和计算（即研究中观察到的差异是“真实的”且与文献中的其他结果相似）难以站得住脚。
如果我们用更多动物重复这项研究，或许能确信这些差异是“真实的”（即并非随机偶然所致）。然而，我们无法完全确定。因此，我们不得不得出结论：各处理组在产奶量、蛋白质或脂肪产量方面均无差异。
总结
“更多牛奶 = 更多牛奶”这一格言，或许更准确的表述应为“更多生长 = 更多牛奶”。为优化终身产奶量而提供的营养，最佳方式可能是断奶前增加液体饲喂量；然而，文献中更多研究表明，无论是液体饲料还是干饲料提供的断奶前营养，均可优化产奶量。 Gelsinger等人（2016）的研究发现，断奶前营养仅占初产期产奶量变异性的约3%，这表明用于管理犊牛健康、断奶过渡及断奶后生长的投入是值得的。其他研究也表明，除断奶前采奶量（或日增重）外，还有许多其他因素会影响未来的产奶量。 我们必须关注犊牛从出生到产犊前的整个生命周期，从而使其充分发挥遗传潜能。越来越多的证据表明，断奶前的生长状况——无论受采奶量、谷物摄入量、环境还是健康状况的影响——都会影响未来的产奶量。然而，体型较大的犊牛似乎产奶量也更高，因此出生时的体型可能同样重要。
参考文献
Chester-Jones, H., B. J. Heins, D. Ziegler, D. Schimek, S. Schuling, B. Ziegler, M. B. de Ondarza, C. J. Sniffen, and N. Broadwater. 2017. 早期生长、采食量及出生季节与荷斯坦奶牛初产期产奶性能的关系。《乳业科学杂志》100:3697–3704。
Gelsinger, S. L., A. J. Heinrichs, 和 C. M. Jones. 2016. 断奶前犊牛营养与生长对初产泌乳期生产性能影响的荟萃分析。《乳业科学杂志》99:6206–6214.
Ghoraishy, S. H.，和 M. Rokouei. 2013. 伊朗荷斯坦牛犊出生体重对其未来产奶量和繁殖性状的影响。《畜牧科学与技术杂志》1:39–44.
Hoseyni, F., E. Mahjoubi, D. Zahmatkesh, 及 M. H. Yazdi. 2016. 母牛胎次及荷斯坦犊牛断奶前平均日增重对未来产奶量的影响。《乳业研究》83:453-455.
Kiezebrink, D. J., A. M. Edwards, T. C. Wright, J. P. Cant, 和 V. R. Osborne. 2015. 犊牛期强化全脂奶饲喂对后续初产期产奶性能的影响。《乳业科学杂志》98:349–356.
科斯特，M.， C. Koch、J. Kesser、U. Müller、F.-J. Romberg、J. Rehage、K. Eder 和 H. Sauerwein。2017。奶牛犊饲养前4周不同牛奶饲喂强度：第1部分：对从出生到初产期生产性能和产量的影响。《乳业科学杂志》100:3096–3108。
莫里森，S. J.，H. C. F. 威克斯，R. J. 法伦，J. 特维格，L. E. R. 道森，A.R.G. 怀利和A. F. 卡森。2009。代乳粉饲喂水平和蛋白质含量对奶牛后备牛生产性能的影响。《动物》3:1570–1579。
索贝隆，F.，E. 拉夫雷纳托，R. W. 埃弗雷特，和 M. E. 范·安伯格。2012。断奶前代乳粉摄入量及其对奶牛犊长期生产力的影响。《乳业科学杂志》。95:783–793。 Soberon, F. 和 M. E. Van Amburgh. 2013. 断奶前奶牛犊从牛奶或代乳粉摄入的营养对成年后泌乳期产奶量的影响：对现有数据的荟萃分析。《动物科学杂志》91:706–712.