Introducción
Los sustitutos de leche para terneros (CMR) se elaboran con diversos ingredientes: proteínas, grasas, vitaminas, minerales, aminoácidos y aditivos. Dependiendo de dónde se produzcan, la grasa contendrá diferentes ingredientes: en Estados Unidos, la mayoría de los CMR contienen grasas animales como manteca de cerdo y sebo, mientras que en otras zonas (p. ej., Europa y Asia) contienen combinaciones de grasas vegetales como aceite de coco y de palma.
Existe una tendencia a reducir el uso de aceites tropicales como el de palma y coco en muchos sectores de la ganadería. El uso y la sostenibilidad del aceite de palma son controvertidos (Oosterveer, 2020). Las preocupaciones sobre el uso del aceite de palma, especialmente en la Unión Europea, incluyen la deforestación y la destrucción de la selva tropical, la reducción de la biodiversidad y el hábitat de especies en peligro de extinción en las regiones palmicultoras, el uso de incendios para la deforestación y los problemas sociales asociados con el desplazamiento de las comunidades locales en las regiones palmicultoras (Oosterveer, 2020). Por lo tanto, las alternativas a los aceites tropicales son un tema de importante investigación en laboratorios de todo el mundo.
La mosca soldado negra (Hermetia illucens) es una fuente prometedora de proteínas y grasas, ya que sus larvas descomponen los residuos orgánicos en material apto para la alimentación animal (Surendra et al., 2016; Shumo et al., 2019) mediante la acumulación de proteínas y grasas provenientes de la descomposición de estos residuos. Las larvas de la mosca soldado negra (BSFL) contienen aproximadamente un 42 % y un 35 % de proteínas y grasas (en base a materia seca), respectivamente (Raman et al., 2022). Una completa Wikipedia page describe su ciclo de vida y su uso en la agricultura.
El uso industrial de BSFL para producir aceite y proteína mediante la compostación de residuos como desechos de alimentos, estiércol y subproductos de piensos (que constituyen el sustrato de la BSFL utilizada en la alimentación animal) se está consolidando. Las larvas de la mosca soldado negra son altamente eficientes en la conversión de biomasa en lípidos y proteínas. El aceite de BSFL se produce comercialmente en todo el mundo para diversos usos industriales. La proteína y el aceite de BSFL se han evaluado como fuentes de alimento para aves de corral (Kim et al., 2020, 2021), peces (Fawole et al., 2021; Maldonado-Othón et al., 2022) y otras especies (Lu et al., 2022). El aceite de BSFL contiene una alta cantidad de ácido láurico, lo que, según algunos autores, podría proporcionar beneficios inmunitarios.
Tanto la proteína como el aceite de BSFL están altamente procesados, por lo que no hay ningún parecido con las moscas soldado negras originales ni con las larvas ni en la proteína ni en el aceite.
Con el interés de sustituir los aceites tropicales por otros más sostenibles en los CMR, organizamos un ensayo de investigación para evaluar el valor del aceite BSFL en los CMR formulados con aceite de palma y coco (Quigley et al., 2025). Dado que las mezclas de aceite de palma y coco son las más comunes en Europa, lo llevamos a cabo en una granja lechera de Italia.
La investigación
El estudio se llevó a cabo en una granja lechera en las afueras de Roma, Italia, desde septiembre de 2023 hasta enero de 2024. Usamos 100 terneras Holstein (peso corporal al nacer = 37,2 kg) que fueron asignadas al nacer a una de cuatro fórmulas experimentales de CMR.
Los cuatro CMR se formularon para contener una proporción 80/20 de aceite de palma/coco (B0, control negativo), una proporción 80/20 de aceite de palma/BSFL (B20), una proporción 70/30 de BSFL de palma (B30) o una proporción 60/40 de BSFL.
Los terneros fueron alimentados inicialmente con calostro y luego asignados a sus tratamientos experimentales a los 2 días de edad. Se les ofreció inicialmente 680 g de CMR en polvo desde el día 1 del estudio, aumentando a 900 g de CMR en polvo por día desde el día 7 hasta el 55, divididos equitativamente en 2 comidas aproximadamente a las 06:00 h y a las 16:00 h. Del día 56 al 63, la cantidad de CMR ofrecida se redujo a 600 g/día en 2 comidas y del día 64 al 70, a 300 g/día en una comida. Los 4 CMR experimentales se mezclaron hasta un 15 % de sólidos y se administraron en cubos.
El CMR contenía un 25 % de proteína cruda (basada en todas las fuentes de leche) y un 19 % de grasa (base MS) (basada en las fuentes de lípidos experimentales). El aceite BSFL se preparó como polvo de suero de leche enriquecido con grasa y se mezcló en seco en diversas proporciones con FFWP de palma/coco para crear el CMR experimental. Se ofreció alimento de arranque comercial granulado para terneros (FORTIS ONE, Raggio di Sole, Milán, Italia), con 18 % de proteína cruda, 3,5 % de grasa y 36 % de fibra dietética no densificada (FDN) una vez al día en la toma matutina para consumo ad libitum. Se midieron diariamente las cantidades de CMR y alimento de arranque para terneros (CS) ofrecidas y rechazadas. Se dispuso de paja picada durante todo el estudio; sin embargo, no se registró su consumo. Se ofreció agua dos veces al día para consumo ad libitum. El personal de la granja monitoreó la altura y el peso corporal de los terneros (semanalmente), las puntuaciones fecales (diariamente) y midió la eficiencia alimentaria.
Los resultados
No se observaron efectos consistentes del aumento de la cantidad de aceite BSFL sobre la ingesta ni la ganancia de peso corporal. El peso corporal semanal y la ganancia diaria promedio (GDP) de los terneros (Figuras 1 y 2) muestran un aumento constante del peso corporal con la edad, sin efecto del aceite BSFL.
En la Figura 3, se observa la probabilidad de un evento fecal anormal (puntuación fecal ≥ 1; las heces se puntuaron en una escala de 0 = consistencia fecal normal; 1 = consistencia fecal pastosa; 2 = consistencia líquida; 3 = diarrea grave). Durante las primeras 3 semanas del estudio, los terneros alimentados con B20 presentaron un menor riesgo de un evento anormal, es decir, un menor riesgo de diarrea. Esto concuerda con la idea de que el ácido láurico del aceite BSFL podría aliviar la mala digestión moderada, aunque el efecto limitado sobre la probabilidad de diarrea sugiere que el aceite BSFL podría no reducir los efectos de patógenos en etapas tempranas de la vida, como el rotavirus o el Cryptosporidium parvum.
Alternativamente, el aceite BSFL puede ser más digerible que la mezcla de aceite de palma y coco, lo que cambia la consistencia fecal mientras que la digestibilidad de la grasa aumentaTemprano en la vida (Quigley et al., 2021).
No se observaron efectos del aceite BSFL en la eficiencia alimenticia, el crecimiento a la cruz ni en ninguna otra medida del rendimiento animal completo, lo que sugiere que el BSFL, en las cantidades analizadas, puede sustituir las combinaciones de aceites de palma y coco en condiciones comerciales.
¿Cambiarán repentinamente los fabricantes a esta nueva fuente de aceite para la CMR? Es poco probable que, a corto plazo, los fabricantes utilicen aceite BSFL. En la mayoría de las regiones del mundo, es necesario actualizar las regulaciones para permitir el uso de aceite BSFL en dietas para terneros. Es necesario realizar estudios de seguridad y eficacia. Y, finalmente, el costo del producto debe ser competitivo con otros aceites, si no se le agrega valor. Nuestros datos apuntan a cierta mejora en la consistencia fecal en etapas tempranas de la vida, al igual que otros datos de diferentes especies, pero esto debe confirmarse con un mayor número de animales y calcularse el ROI. Hasta entonces, el aceite debe ser competitivo desde el punto de vista nutricional, a menos que exista un incentivo para eliminar los aceites tropicales de las fórmulas CMR y los consumidores estén dispuestos a pagar el costo adicional.
Resumen
El aceite de BSFL sustituyó con éxito la mezcla de palma y coco en el CMR en una proporción de 60/40 con aceite de palma y BSFL. Si bien esta producción no indicó cambios significativos en la ingesta ni en el crecimiento, parece prudente realizar otras investigaciones para monitorear la digestión y la composición tisular de los terneros alimentados con CMR con aceite de BSFL.
Referencias
Fawole, F. J., S. N. Labh, S. Hossain, K. Overturf, B. C. Small, T. L. Welker, R. W. Hardy, and V. Kumar. 2021. Insect (black soldier fly larvae) oil as a potential substitute for fish or soy oil in the fish meal-based diet of juvenile rainbow trout (Oncorhynchus mykiss). Animal Nutrition. 7:1360e1370. https://doi.org/10.1016/j.aninu .2021.07.008.
Kim, B., H. T. Bang, J. Y. Jeong, M. Kim, K. H. Kim, J. L. Chun, and S. Y. Ji. 2021. Effects of dietary supplementation of Black Soldier Fly (Hermetia illucens) larvae oil on broiler health. J. Poult. Sci. 58:222–229. https://doi.org/10.2141/jpsa.0200070.
Kim, B., M. Kim, J. Y. Jeong, H. Kim, S. Y. Ji, H. Jung, and S. H. Park. 2022. Black soldier fly (Hermetia illucens) larvae oil as an alternative fat ingredient to soybean oil in laying hen diets. Anim. Biosci. 35:1408–1417. https://doi.org/10.5713/ab.22.0052.
Lu, S., N. Taethaisong, W. Meethip, J. Surakhunthod, B. Sinpru, T. Sroichak, P. Archa, S. Thongpea, S. Paengkoum, R. Aprilia, P. Purba, and P. Paengkoum. 2020. Nutritional Composition of Black Soldier Fly larvae (Hermetia illucens L.) and its potential uses as alternative protein sources in animal diets: A review. Insects 13:831. https://doi.org/10.3390/insects13090831.
Maldonado-Othón, C. A., E. De La Re-Vega, M. Perez-Velazquez, and M. L. González-Félix. 2022. Replacement of fish oil by camelina and black soldier fly larvae oils in diets for juvenile Totoaba macdonaldi and their effect on growth, fatty acid profile, and gene expression of pancreatic lipases. Aquaculture 552:737985. https://doi.org/10.1016/j.aquaculture.2022.737985.
Oosterveer, P. J. M. 2020. Sustainability of palm oil and its acceptance in the EU. J. Oil Palm Res. 32:365–376. https://doi.org/10.21894/jopr.2020.0039.
Quigley, J. D., T. S. Dennis, F. X. Suarez-Mena, T. M. Hill, and M. Aragona. 2021. Meta-analysis of effects of age on intestinal digestibility of liquid feeds in young calves. JDS Commun. 2:114–117. https://doi.org/10.3168/jdsc.2020-0057.
Quigley, J. D., A. Zontini, G.F. Schroeder, Y. Roman-Garcia, L. Houbiers, and A. Bach. 2025. Nutritional value of black soldier fly Larvae oil in calf milk replacers. J. Dairy Sci. (In press).
Raman, S. S., L. C. Stringer, N. C. Bruce, and C. S. Chang. 2022. Opportunities, challenges and solutions for black soldier fly larvae-based animal feed production. J. Clean. Prod. 373:133802. https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2022.133802.
Shumo, M., I. M. Osuga, F. M. Khamis, C. M. Tanga, K. K. M. Fiaboe, S. Subramanian, S. Ekesi, A. van Huis, and C. Borgemeister. 2019. The nutritive value of black soldier fly larvae reared on common organic waste streams in Kenya. Sci. Rep. 9:10110. https://doi.org/10.1038/s41598-019-46603-z.
Surendra, K., R. Olivier, J. K. Tomberlin, R. Jha, and S. K. Khanal. 2016. Bioconversion of organic wastes into biodiesel and animal feed via insect farming. Renew. Energy 98:197–202. https://doi.org/10.1016/j.renene.2016.03.022.