Haga clic aquí para ver la versión en PDF
Introducción
Uno de los meyores misterios en la crianza de becerras consiste en determinar cuando están listas las
becerras para ser destetadas. Esta nota de APC le ayudará a identificar cuando las becerras están
listas para serlo. También podria ayudarie a ahorrar algo de dinero y a criar becerras más sanas.
El criterio que debe ser satisfecho antes del destete es alcanzar un desarrollo del rumen adecuado.
Cuando se retira el alimento liquido (leche, sustituto, etc.) a la becerra, debe de ser capaz de obtener
suficientes nutrientes del alimento sólido que consuma después del destete. Muchos de estos
nutrientes se obtienen por medio de la fermentación ruminal, asi que el rumen debe estar en buenas
condiciones antes de que la becerra pueda ser destetada. Sin embargo, la mayoria de los criadores de
becerras no miden el «desarrollo del rumen». Normalmente confian en algún otro criterio para
decidir el destete – normalmente la edad de la becerra.
Cuando se desteta de acuerdo a la edad de la becerra, se supone que la becerra tendrá un adecuado
desarrollo del rumen para ese momento. Por ejemplo, si se destetan las becerra a las ocho semanas
de edad, se estará suponiendo que habrá suficiente desarrollo del rumen a esa edad para un destete
exitoso. La mayoria de las becerras tienen un adecuado desarrollo del rumen a las cuatro semanas de
edad, y podrian ser destetadas a esa edad, desgraciadamente, si una becerra padece de diarrea y deja
de comer o si su alimento iniciador es de mala calidad o insuficiente, o no tiene suficiente agua, la
becerra podria no esta lista para ser destetada y ahi es cuando empiezan los problemas.
Las becerras normalmente requiren un par de semanas para empezar a comer cantidades
significativas del alimento iniciador. Pero eso no significa que no haya que ofrecer iniciador a las
becerras durante las dos primeras semanas. De hecho, hay que ofrecerio, pues las becerras requiren
ese tiempo para darse cuenta que eso es para comer, que sabe bien (se espera) y que pueden
satisfacer su hambre comiéndolo. Consecuentemente, toma por lo menos dos semanas para que las
becerras coman suficiente iniciador para desarrollar el rumen suficientemente para que puedan ser
destetadas. Si hay alguna interrupción en el consumo del iniciador, el desarrollo del rumen pueda
atrasarse y la becerra podria no estar lista para el destete.
¿Cuánto iniciador debe consumir una becerra para estar lista para el destete? Eso depende de a quien
se le pregunte. Mi recomendación es esta: cuando una becerra Holstein esté consumiendo 2 lb (
1Kg) de iniciador por dia, por dos dias consecutivos, entonces estará lista para ser destetada. Otras
recomendaciones incluyen 1.5 lb / dia (700 gr/dia), por dos dias y 3 lb por dia (1.4 Kg/dia) por dos
dias. Las becerras Jersey son un poco diferentes. Estas están listas para ser destetadas cuando
consuman 1 lb por dia (450 gr/dia) y esto ocurre normalmente a las cinco semanas de edad.
Para estar seguro de que las becerras pueden ser destetadas se necesita conocer cuanto iniciador
están consumiendo diariamente. También se les debe dar la oportunidad de consumir un iniciador
de alta calidad, nutritivo y palatable. Y deben de tener agua disponible permanentemente. No es
dificil conocer cuanto iniciador consume una becerra cuando se le aloja individualmente. Se puede
usar un recipiente (P.Ej. una lata de café) que le quepa más de 2 lb (1 Kg) de iniciador. Se pesan 2 lb
(1 Kg) de inicidor y se marca la lata (algunas personas cortan la lata para que le quepa la cantidad
exacta). Desde los cuatro dias de edad, se le empieza a ofrecer a la becerra una pequeña cantidad (un
puñado) de iniciador hasta que la becerra empiece a consumirio. Luego hay que aumentar la cantidad
de iniciador ofrecido hasta que se llegue a ofrecer la cantidad indicada en la marca en la lata. Cuando
esa cantidad sea consumida por dos dias seguidos hay que destetar a la becerra abruptamente. Hay
que asegurarse de que diariamente se renueve el iniciador sobrante del dia anterior a las becerras
antes del destete. Conviene hacer notar que la densidad del iniciador puede variar de tiempo en
tiempo, por lo que es importante pesar el contenedor, con el iniciador, frecuentemente, para corregir
la marca si es necsario.