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Introdução
Muitos leitores conhecem o Calf Notes por sua série numerada de notas sobre colostro, nutrição, saúde e manejo de bezerros. Um recurso menos conhecido — e realmente fantástico — é o arquivo de Calving Ease. Ele contém 305 edições publicadas entre janeiro de 1995 e abril/maio de 2020. A maioria tem apenas duas páginas. Cada edição começa com uma pergunta prática, explica por que ela é importante e termina com ações que o responsável pelos bezerros pode realmente aplicar. Visite o arquivo completo em Calfnotes.com.
Calving Ease foi obra do Dr. Sam Leadley. Sam faleceu em 2 de julho de 2020, mas essa coleção continua sendo uma das bibliotecas práticas mais úteis sobre o manejo de bezerros e novilhas. Esta Nota sobre Bezerros serve tanto para lembrar aos leitores que o arquivo está disponível quanto para prestar uma homenagem ao homem que o criou.
Quem foi Sam Leadley?
Sam combinou formação acadêmica, experiência prática no cuidado de bezerros e um talento extraordinário para ensinar. Obteve os títulos de bacharel, mestre e doutor pela Cornell University em 1957, 1964 e 1967, respectivamente. Depois de trabalhar na Penn State University e passar vários anos criando bezerros em uma grande fazenda leiteira, começou a se especializar no manejo de bezerros e novilhas em 1988.
Na Attica Veterinary Associates, no oeste do estado de Nova York, Sam trabalhou como consultor em manejo de bezerros e novilhas. Escreveu Calving Ease, a biblioteca de recursos Calf Facts, os materiais de Calf Care Skills e o blog Calves with Sam. Ministrou aulas e workshops na América do Norte e na Europa e prestou consultoria a fazendas na Ásia, Europa, América do Norte e América do Sul. Seu trabalho com o controle de qualidade do colostro aplicou os princípios da gestão da qualidade total e do HACCP aos cuidados cotidianos dos bezerros, muito antes de “controle de processos” se tornar uma expressão comum nas fazendas leiteiras.
Sam também contribuiu para a Dairy Calf and Heifer Association (DCHA), fundada em 1996 como Professional Dairy Heifer Growers Association e que adotou seu nome atual em 2004. Ele fez parte do comitê que desenvolveu a terceira edição dos DCHA Gold Standards. Seus conhecidos “5 C” — Colostrum (colostro), Cleanliness (limpeza), Comfort (conforto), Calories (calorias) e Consistency (consistência) — resumiam extraordinariamente bem sua filosofia prática.
Conheci Sam como amigo, colega e fonte de inspiração. Trabalhar com ele em workshops e conferências foi um dos grandes prazeres de minha carreira profissional. Participamos juntos de várias sessões de treinamento em Nova York, nas quais procuramos combinar a ciência — sob a minha perspectiva — com a aplicação prática, que era a especialidade de Sam. Divertimo-nos muito trabalhando juntos e, durante aqueles encontros, formamos uma grande equipe.
O que há no arquivo?
Revisei os títulos das 305 edições e os agrupei nos principais temas apresentados abaixo. Como Sam relacionava constantemente nutrição, saúde, instalações, higiene e pessoas, as categorias se sobrepõem e algumas edições aparecem em mais de um grupo.
| Tema | Edições | Tema | Edições |
| Colostro/imunidade passiva | 48 | Saúde/doenças/tratamento | 86 |
| Leite/sucedâneo do leite | 23 | Limpeza/higiene | 26 |
| Ração inicial, água e desenvolvimento ruminal | 34 | Pessoas/protocolos/registros | 40 |
| Desaleitamento/transição | 21 | Parto/cuidados com o recém-nascido | 23 |
| Instalações/ambiente | 36 | Novilhas mais velhas | 9 |
Alguns destaques
Colostro. As 48 edições sobre colostro e imunidade passiva abordam o fornecimento precoce, a oferta de quantidade suficiente de IgG, a avaliação da qualidade, os métodos de fornecimento, o armazenamento, o controle bacteriano e a verificação da transferência de imunidade passiva. A edição de setembro de 2019, por exemplo, transformou uma pesquisa que comparou o fornecimento de colostro ao nascimento com atrasos de 6 ou 12 horas em uma mensagem simples: fornecer colostro mais cedo melhora substancialmente a absorção de IgG. Essa mensagem continua relevante atualmente.
Leite, ração inicial, água e desaleitamento. Sam abordou repetidamente a concentração do sucedâneo do leite, a temperatura de mistura, a consistência do manejo alimentar, as necessidades sazonais de energia, a técnica de fornecimento com mamadeira e as oportunidades e os riscos de oferecer maior quantidade de leite. Outras edições relacionam o acesso à água à vontade e o consumo de ração inicial com o desenvolvimento ruminal. Os artigos sobre desaleitamento destacam a redução gradual do leite, o consumo adequado de ração inicial, o crescimento e o manejo cuidadoso durante a transição.
Instalações e ambiente. Trinta e seis edições tratam de cama, ventilação, correntes de ar, amônia, alojamento coletivo, superlotação e cuidados durante períodos de calor e frio. Em “Needed: Good Air” — “É necessário ar de boa qualidade” —, Sam recomendou avaliar o ar na altura em que o bezerro respira, e não na altura em que o tratador permanece em pé. Também recomendou considerar conjuntamente a amônia, a umidade, a temperatura, a presença de água e a carga de patógenos. Seus objetivos eram fornecer ar limpo, cama seca, proteção contra correntes de ar e energia suficiente para as condições climáticas.
Saúde e higiene. O maior grupo aborda diarreia, pneumonia, coccidiose, Salmonella, Cryptosporidium, diarreia viral bovina (BVD), desidratação, infecções umbilicais, distocia, biossegurança, detecção precoce de doenças e sucesso dos tratamentos. Vinte e seis artigos sobre higiene tratam da temperatura da água, detergentes, desinfetantes, equipamentos de alimentação, culturas bacterianas e ferramentas de verificação. Sam compreendia que a prevenção é o resultado acumulado de muitas tarefas comuns realizadas corretamente.
Pessoas e processos. Quarenta edições concentram-se em comunicação, mensuração, registros, calibração, protocolos e treinamento. Na edição de 2016 sobre o desvio dos protocolos, Sam recomendou observar o trabalho enquanto era realizado, confirmar se os funcionários dispunham do tempo e das ferramentas necessários, fornecer retorno imediato, repetir os treinamentos periodicamente, considerar as diferenças de idioma e de alfabetização e facilitar o cumprimento do procedimento correto. Sua última edição utilizou um ciclo simples de treinamento: demonstrar, praticar e avaliar.
Antigo não significa obsoleto
As recomendações específicas sobre medicamentos, vacinas, critérios diagnósticos, produtos e regulamentações devem ser comparadas com as orientações veterinárias atuais e com os padrões vigentes da DCHA. Entretanto, os princípios fundamentais mudaram muito menos: fornecer prontamente colostro limpo; misturar corretamente o leite; oferecer água e ração inicial; proporcionar cama seca e ar fresco; reconhecer precocemente as doenças; e contar com pessoas treinadas.
Quando utilizado em conjunto com as recomendações atuais, Calving Ease continua sendo uma biblioteca prática e ativa de temas de treinamento, listas de verificação e perguntas úteis — não uma peça de museu.
Resumo
Sam Leadley transformou ciência e experiência de campo em instruções claras e práticas. Essas 305 edições preservam esse talento. Escolha um tema e compartilhe uma edição com alguém que trabalhe no cuidado de bezerros. O arquivo completo de Calving Ease está disponível aqui.
As edições estão disponíveis somente em inglês, mas as ferramentas atuais de tradução devem ser úteis para “captar a mensagem” que Sam procurava transmitir.
Fontes selecionadas: arquivo de Calving Ease; Attica Veterinary Associates: Sam Leadley; Attica Veterinary Associates, agosto de 2020; história da DCHA; DCHA Gold Standards; anais da Four-State, 2018.