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Cuando nace un ternero, una pregunta común es si se le
permitira amamantarse de la madre, o se le separa y se le alimentara con una
botella y chupon o con un alimentador directo por el esófago. Me gustaría
sugerirles que el permitirle a los terneros amamantarse directamente de la
madre es una mala idea. Normalmente una muy mala idea. Para entender la razón
del porque usualmente se incrementa la incidencia de enfermedades y de muerte
en los terneros al permitirles que se amamante de la madre, es importante el
entender las dos razones más importantes acerca del consumo de calostro. El
calostro suministra al ternero con inmunoglobulinas (Ig, también llamadas
anticuerpos) que proveen la inmunidad pasiva que el ternero desesperadamente
necesita para sus dos primeros meses de vida. Los terneros nacen sin Ig
(anticuerpos), por lo que si no obtienen estas Ig dentro de las primeras 24
horas después de nacer, las posibilidades de supervivencia no son muy grandes.
Usted puede hacerse (y a sus terneros) un favor al asegurarse de que sus
terneros beban suficiente calostro dentro de estas primeras 24 horas.
El componente individual de mayor importancia para una exitosa transferencia de
Ig de la vaca al ternero por medio del calostro, es la ingestion de suficiente
calostro. Los terneros deben de consumir suficiente calostro para obtener las
Ig necesarias para su inmunidad pasiva. Es aqui que al permitir al ternero que
se amamante de la madre usualmente se falla – terneros que se amamantan no
consumen usualmente tanto calostro como cuando el ternero es alimentado con
botella o con un alimentador directo por el esófago. La mayoría de las
investigaciones seÔalan que los terneros consumen pequeÔas cantidades de
alimento y no consumen suficiente calostro para obtener exitosamente la
transferencia de inmunidad pasiva. Números estimados de la cantidad de terneros
que no consumen suficiente calostro van desde el 25 hasta el 40%. Estos son un
gran número de terneros con-riesgo.
El otro componente de gran importancia de la alimentación con calostro es la
alimentación temprana. ¿Qué tan temprana? Bueno, la eficiencia con la que un
ternero puede absorber Ig disminuye aldedor de la primera hora después de nacer
y desaparece a las 24 horas. Pero las primeras horas son críticas – por lo
tanto, ingestion de calostro temprano es especialmente importante para la
obtención de inmunidad pasiva en el ternero. Retrasos en la primera
alimentación de calostro no nada mas causan una disminución en la eficiencia de
absorción sino que pueden conducir a enfermedades y inclusive muerte si las
bacterias colonizan los intestinos antes de que el calostro llege hasta ahí.
Muchos terneros – especialmente terneros grandes que han experimentado
dificultades durante su nacimiento no se levantaran rapidamente después de
nacer. El retraso en levantarse puede reducir la habilidad de los intestinos
para absorber Ig, por lo que el ternero se vuelve más susceptible a
enfermedades.
Los terneros que se les permite amamantarse de la madre pueden algunas veces
fallar en encontrar la ubre o las tetillas, y por resultado no obtienen
suficiente calostro y empiezan a consumir calostro mucho después de que si
fueran alimentados con botella. Esta situación se vuelve peor si sus vacas
tienen largas ubres colgando la cual esta más cerca del suelo. Debido a que la
tendencia natural de los terneros es la de amamantarse hacia arriba, puede
pasar muchas frustantes horas tratando de localizar la ubre, y puede estar
ingiriendo encamado o excremento los cuales pueden contener bacterias mortales.
Lo más importante es – terneros que se les deja amamantarse de la vaca tienen
un mayor riesgo de no consumir suficiente calostro y de consumir este calostro
después de que si hubieran sido alimentados con botella. Siempre que le sea
posible, separe sus terneros de las madres tan pronto como le sea posible y
alimentelos con grandes cantidades de colostro fresco y de alta calidad, tanto
como los terneros puedan consumir. Si los terneros no lo consumen
voluntariamente, entonces no titubee en utilizar un alimentador directo por el
esófago.