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Autor: Jim Quigley
Traduzido por: Ana Luiza Resende e Rafael Azevedo
Introdução
Em visita recente a algumas fazendas leiteiras e fazendas de criação de bezerras nas regiões Sudeste e Oeste dos Estados Unidos, tive a oportunidade de conversar com vários especialistas e consultores em bezerras que estavam ajudando a melhorar o manejo desses animais. Como muitas outras, essas fazendas estavam fornecendo “mais leite” e as bezerras estavam com ótima aparência – até o desaleitamento. A partir daí, os problemas começaram. As bezerras tendiam a perder a condição corporal que haviam ganho anteriormente, e havia evidências de acidose em todos os piquetes de desaleitamento. Discutimos as dificuldades associadas à transição das bezerras do leite para o concentrado e os critérios para o desaleitamento. Parecia que cada consultor havia desenvolvido seu próprio critério para quando as bezerras estariam prontas para serem desaleitadas… 907 g por dia por pelo menos 2 dias; 1,3 kg por dia; 8 semanas de idade; e assim por diante.
No meu caminho de volta da viagem ao Oeste dos EUA, estava procurando em alguns artigos da mídia popular informações sobre desaleitamento para um próximo episódio de “What’s Happening?” (a propósito, vá a wh.calfnotes.com para ver essa nova iniciativa do Calf Notes!). Ao examinar os artigos, também vi diferentes recomendações de desaleitamento feitas por vários autores. Poucas eram consistentes, e acho que nenhuma acertava “exatamente”.
Não, Não é!
As bezerras NÃO estão necessariamente prontas para serem desaleitadas quando atingem uma idade específica – digamos, 6, 8 ou 10 semanas. Elas NÃO estão necessariamente prontas para serem desaleitadas quando consomem uma determinada quantidade de concentrado em um determinado dia – seja 0,5, 1 ou 2 kg. Embora o consumo de alimento seco seja um indicador melhor de prontidão para o desaleitamento em comparação com a idade, a ingestão em um único dia NÃO reflete necessariamente o quão bem o rúmen está desenvolvido e se ele consegue produzir energia suficiente a partir de AGV (ácidos graxos voláteis) e proteína a partir da proteína microbiana para sustentar as necessidades de manutenção e crescimento da bezerra.
Lembre-se – o rúmen não se desenvolve em 1 dia, portanto, selecionar um critério diário não indica necessariamente o quão bem o rúmen se desenvolveu. Vamos ver um exemplo para deixar isso claro.
Um Exemplo de Desaleitamento
Vamos alimentar uma bezerra desde o nascimento com uma quantidade crescente de leite até um máximo de 8 litros por dia. No dia 49 (uma semana antes do desaleitamento), reduzimos a quantidade de leite para 4 litros por dia, eliminando a mamada da tarde (eu sei que este é um caso extremo e não recomendo isso, mas quero ilustrar um ponto aqui). Então, no dia 56, desaleitamos a bezerra.
Então, o que acontece? Durante os primeiros 49 dias, a bezerra obtém a grande maioria de sua nutrição a partir do leite integral. Fornecer 8 litros por dia permite que a bezerra (assumindo uma holandesa de 42 kg ao nascimento mantida em condições termonêutras) ganhe cerca de 1 kg de peso corporal por dia. Ela está feliz, crescendo bem e comendo um pouco de concentrado inicial – o suficiente para a bezerra “saber” que o concentrado é alimento, mas não o suficiente para desenvolver completamente o rúmen. Lembre-se, a fermentação de carboidratos não fibrosos em ácidos graxos voláteis é o que impulsiona o desenvolvimento do rúmen e prepara a bezerra para o desaleitamento.
Quando reduzimos a ingestão de leite no dia 49, de repente a bezerra “perdeu” 50% das calorias que estava acostumada a consumir. O consumo de concentrado inicial aumenta dramaticamente – de 670 g/d para 1.170 g/d, o que representa aumento de 75%, à medida que a bezerra tenta substituir as calorias perdidas. É bastante comum que as bezerras dobrem ou tripliquem o consumo de concentrado em poucos dias quando o leite ou o sucedâneo é reduzido, como pode ser visto no gráfico.
Em muitos casos, podemos atingir o “limiar mágico” recomendado por vários nutricionistas e consultores. Vamos olhar para o nosso exemplo para ver quando alguns desses valores são alcançados:
- 1 kg/d: 50 dias de idade
- 1 kg/d por 2 dias: 51 dias
- 1 kg/d por 3 d: 52 dias
- 1,3kg/d: 54 dias
- 2 kg/d: 59 dias
No entanto, o problema é que o rúmen não está pronto para a entrada súbita de carboidratos, então a bezerra desenvolve acidose e começa a perder condição corporal. Nenhum desses critérios reflete com precisão a idade em que a bezerra está “realmente” pronta para ser desaleitada.
Então, Qual é o Critério?
Como escrevi em vários Calf Notes, incluindo #209, #224, e #230, o rúmen está suficientemente desenvolvido para permitir que as bezerras sejam desaleitadas quando elas tiverem consumido um TOTAL de 15 kg de CNF (carboidratos não fibrosos) provenientes de alimento seco. Esse valor é baseado na mudança e no desenvolvimento da digestão no rúmen. Esse valor foi calculado em uma série de artigos publicados no Journal of Dairy Science em 2019.
O gráfico acima mostra a idade em que a bezerra está pronta para ser desaleitada, que é 61 dias de idade.
É claro que a idade específica em que as bezerras estarão prontas para o desaleitamento dependerá da forma do concentrado (especialmente da quantidade de amido), do tipo e da quantidade de dieta líquida fornecida e do método de redução do fornecimento de leite em preparação para o desaleitamento. O Calf Note #230 fornece uma planilha prática em Excel que permite calcular a idade em que a maioria das bezerras estará pronta para ser desaleitada. Além disso, uma boa ferramenta de software no site do Costa Lab da University of Vermont fornece uma função semelhante.
Resumo
Se você ouvir ou ler que as bezerras estão prontas para serem desaleitadas quando atingem uma idade específica ou um determinado consumo diário de alimento, lembre-se: muito provavelmente “Não, não é!”. O critério apropriado é 15 – nem mais, nem menos. Embora essa abordagem seja um pouco mais complexa, ela é mais biologicamente correta e ajudará suas bezerras a passarem com mais facilidade pela transição do desaleitamento. Use as ferramentas on-line disponíveis para saber quando as bezerras atingem os “15 mágicos”.
Referências
Quigley, J. D. 2019. Symposium review: Re-evaluation of National Research Council energy estimates in calf starters. J. Dairy Sci. 102:3674-3683. https://doi.org/10.3168/jds.2018-15367.
Quigley, J. D., W. Hu, J. R. Knapp, T. S. Dennis, F. X. Suarez-Mena, and T. M. Hill. 2019. Estimates of calf starter energy affected by consumption of nutrients. 1. Evaluation of models to predict changing digestion. J. Dairy Sci. 102:2232–2241. https://doi.org/10.3168/jds.2018-15354.
Quigley, J. D., W. Hu, J. R. Knapp, T. S. Dennis, F. X. Suarez-Mena, and T. M. Hill. 2019. Estimates of calf starter energy affected by consumption of nutrients. 2. Effect of changing digestion on energy content in calf starters. J. Dairy Sci. 102:2242-2253. https://doi.org/10.3168/jds.2018-15354.