Introducción
La contaminación bacteriana de la leche de desecho (también llamada leche de hospital) es una amenaza real para la salud de los terneros jóvenes. La leche de desecho es aquella leche que no es apta para la venta y que a menudo está contaminada con patógenos potenciales. Pasteurizar la leche de desecho para reducir la cantidad de bacterias es un paso de bioseguridad importante para los productores que alimentan la leche de desecho.
Según el estudio del USDA NAHMS (USDA, 2007), el 2.8% de todas las operaciones alimentaron con leche de desecho pasteurizada, aunque el 28.7% de las granjas> 500 vacas alimentaron con leche de desecho pasteurizada. Esto se compara con el 30,6% de todas las operaciones y el 27,6% de las granjas> 500 vacas que alimentan con leche de desecho no pasteurizada.
Recientemente, tuve la oportunidad de visitar varias granjas lecheras en Estados Unidos, México y China. En cada visita, varias granjas tenían pasteurizadores de leche de desecho. En general, las granjas con 500 o más terneros alimentados con leche tenían más probabilidades de tener un pasteurizador en la granja. Muchos eran equipos comerciales y otros hechos en casa. Algunos pasteurizadores estaban en excelente estado: limpios, bien mantenidos y con algún dispositivo de medición de temperatura para monitorear la temperatura durante el proceso de pasteurización. Otros, sin embargo, tenían un mantenimiento deficiente y había una contaminación significativa y falta de limpieza. Estos pasteurizadores eran desastres esperando suceder.
En un par de operaciones, discutimos los requisitos de tiempo y temperatura de pasteurización para pasteurizar adecuadamente la leche de desecho. Me sorprendió saber que el encargado de la cría había decidido que si cierta temperatura era buena para matar bacterias, una temperatura más alta sería aún mejor. Entonces, aumentaron la temperatura del pasteurizador para hacer que la leche «mejor». Lo que hicieron fue empeorar la leche.
Proceso
Hay dos tipos de pasteurización de la leche de desecho: pasteurización por lotes y flash.
La pasteurización por lotes ocurre cuando la leche se calienta a una temperatura específica (generalmente 63 ° C o 145 ° F) y se mantiene a esa temperatura durante un período de tiempo (generalmente 30 minutos) para eliminar los patógenos potenciales. Luego, la leche pasteurizada se enfría a la temperatura de alimentación y se entrega a los terneros. La agitación adecuada de la leche durante el calentamiento es esencial para garantizar que toda la leche se caliente a la temperatura deseada.
La pasteurización a alta temperatura, a corto plazo (HTST) o flash se realiza elevando la temperatura de la leche a 72 ° C (161 ° F) durante 15 segundos. Este tipo de pasteurización utiliza bobinas calentadas y la leche fluye continuamente a través de bobinas para alcanzar la temperatura de pasteurización.
La pasteurización se diseñó originalmente para la leche vendible. NO esteriliza la leche, solo reduce la cantidad de bacterias. Jorgensen y col. (2006) tomaron muestras de 31 muestras de leche de desecho y encontraron un promedio de 8.8 millones de unidades formadoras de colonias de bacterias (ufc) por mililitro de leche antes de la pasteurización. La pasteurización en la granja redujo el recuento de bacterias de 0 a 420.000 ufc / ml, dependiendo de la calidad del equipo y el proceso de pasteurización.
Butler y sus colegas (Butler et al., 2000) pasteurizaron la leche de desecho a varias temperaturas y evaluaron la supervivencia de varias especies de micoplasmas. Descubrieron que calentar la leche residual a 65 ° C durante 1 hora eliminaba efectivamente el riesgo de transmisión de enfermedades. Las especies de micoplasmas murieron cuando la leche se calentó a 65 ° C durante 10 minutos o más. Por qué no más?
Si la pasteurización por lotes a 65 ° C es buena, ¿por qué no aumentar la temperatura a 80 u 85 ° C? ¿Esto no reducirá aún más la carga de bacterias? Bueno, aumentar las temperaturas por encima de las recomendadas reduce aún más las bacterias, pero este aumento de la matanza tiene un gran costo.
Cuando la leche se sobrecalienta, las altas temperaturas pueden desnaturalizar (descomponer) las proteínas de la leche, haciéndolas indigestas para el ternero. Las proteínas no digeribles pasan por el tracto digestivo y terminan en las heces.
La Figura 1 es una foto de heces de una granja que estaba pasteurizando por lotes su leche de desecho. El pasteurizador se configuró originalmente para funcionar a 63 ° C durante 30 minutos. Sin embargo, los trabajadores querían terminar las tareas antes (¡tenían mucho que hacer!) Y, por lo tanto, aumentaron la temperatura a 80 ° C y mantuvieron la leche durante 15 minutos. A continuación, la leche se enfrió y se alimentó.
La alta temperatura del proceso desnaturalizó la proteína de la leche, haciéndola indigesta. Posteriormente, las proteínas se excretaron en las heces. Los terneros se volvieron deficientes en proteínas, a pesar de que había mucha proteína en la leche. Los terneros parecían pequeños y humildes con ojos hundidos y pelajes ásperos. No estaban creciendo como deberían y los trabajadores se quejaron de más tratamientos de lo normal.
Sugerimos que la temperatura de pasteurización se restablezca a 63 ° C y se mantenga durante 30 minutos. Poco después, la granja informó una mejora en la salud y el crecimiento de los terneros.
Monitoreo de pasteurizadores
Cuando se junta la leche de desecho, las bacterias patógenas que contiene se distribuirán por igual por todo el líquido. Si la pasteurización no se realiza correctamente o si el equipo no se mantiene regularmente (limpio, desinfectado), existe el riesgo de infectar a todos los terneros que beben la leche. Es esencial que se establezcan protocolos estándar y escritos para el uso y mantenimiento de los pasteurizadores de leche de desecho. Los recuentos en placa de leche pasteurizada se pueden evaluar de forma rutinaria para controlar la eficacia.
El uso de un termómetro para controlar la temperatura del pasteurizador con regularidad es esencial para controlar el proceso. Además, asegúrese de que haya una agitación adecuada en los pasteurizadores por lotes. Sin una agitación suficiente, se pueden formar puntos calientes en la leche, causando el mismo tipo de desnaturalización de proteínas que se observa con temperaturas excesivas.
Resumen
La pasteurización de la leche residual no es una tarea trivial en la granja. Es importante. Requiere capital. Y requiere un proceso que optimice la eliminación de bacterias sin deprimir la posterior digestión de los nutrientes de la leche. También requiere un mantenimiento regular. Sin un plan de manejo para limpiar, desinfectar y monitorear el desempeño de su pasteurizador, realmente está buscando problemas, que se manifestarán por un aumento de enfermedades y pérdidas por muerte.
En el caso de la pasteurización de la leche de desecho, ¡más no siempre es mejor!
Posdata
Varios sitios web contienen información útil sobre la pasteurización de la leche de desecho:
- Univ. De Wisconsin: https://dysci.wisc.edu/uwex/heifmgmt/pubs/pasteurizingwastemilk.pdf
- Bovine Alliance on Management and Nutrition: www.aphis.usda.gov/vs/ceah/ncahs/…/BAMNFeed_past_milk.pdf
- Calf Note #35 – riesgos de usar leche de desecho: www.calfnotes.com/pdffiles/CN035.pdf
Referencias
Butler, J. A., S. A. Sickles, C. J. Johanns, and R. F. Rosenbusch. 2000. Pasteurization of discard mycoplasma mastitic milk used to feed calves: thermal effects on various mycoplasma. J. Dairy Sci. 83:2285–2288.
Jorgensen, M. A., P. C. Hoffman, and A. J. Nytes. 2006. Case Study: A field survey of on-farm milk pasteurization efficacy. Prof. Anim. Sci. 22:472–476.
USDA. 2007. Dairy 2007, Part I: Reference of Dairy Cattle Health and Management Practices in the United States, 2007. USDA-APHIS-VS, CEAH. Fort Collins, CO.